Es evidente que una visita a urgencias genera estrés y ansiedad tanto en los niños como en los adultos. Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne ha vuelto a demostrar que la interacción con perros de terapia en esos momentos reduce significativamente los niveles de estrés.
El miedo y el dolor exacerban enormemente los niveles de estrés en casi todos los pacientes pediátricos que necesitan ser tratados en urgencias. De hecho, aproximadamente el 15% de los niños requieren intervenciones químicas o físicas para permitir que la atención continúe. Esto, a su vez, también estresa a los padres de pacientes jóvenes.
Por eso es tan importante que se conozcan los resultados de estudios como del Dr. Jeffrey Kline (Eficacia de los perros de terapia para reducir la ansiedad en niños en urgencias: un ensayo clínico aleatorizado) cuyo resultado compartimos a continuación:
Se inscribieron en el estudio un total de 80 pacientes de entre 5 y 17 años. Todos recibieron terapia infantil estándar, y el grupo de intervención, compuesto por 40 personas, fue asignado aleatoriamente a estar expuesto a un equipo de perros de terapia y adiestradores durante aproximadamente 10 minutos.
La ansiedad se midió utilizando la escala FACES (utilizando imágenes de caras simples para indicar el dolor en una escala de 1 a 10) y concentraciones de cortisol salival (el cortisol es una hormona liberada al torrente sanguíneo por las glándulas suprarrenales en momentos de estrés). Las mediciones se obtuvieron al inicio, 45 minutos después de la interacción con el perro de terapia y 120 minutos después de la interacción.
El 46% por ciento de los niños del grupo de terapia con perros vieron una disminución en las puntuaciones de ansiedad en comparación con el 23% en el grupo de control.
Además, el 55% de los niños del grupo de control recibieron ketamina, midazolam o droperidol para tratar la ansiedad y permitir que continuara la atención, mientras que solo el 35% de los niños del grupo de intervención con perros de terapia recibieron los medicamentos, una reducción clínicamente significativa en los medicamentos utilizados para tratar la ansiedad severa.
Es decir, como también se ha comprobado en algún hospital español, los perros son realmente eficaces para combatir el estrés en los más pequeños en un entorno donde es fácil que necesiten ese apoyo extra.
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