Dos binomios perri-humanos de la Escuela Española de Salvamento y Detección con Perros (ESDP) han estado en Turquía para ayudar a localizar a personas con vida bajo los escombros como parte del ERICAM: desde hace cerca de 25 años, equipos de esta organización sin ánimo de lucro, formada casi en su totalidad por voluntarios profesionales, acuden donde se les necesita, en España o en el extranjero, siempre en coordinación con las autoridades competentes.
Es crucial: los canes entrenados son, aún hoy, el sistema más eficaz para localizar a víctimas bajo los escombros. Su capacidad para desplazarse, ver y oler no tiene sustituto y por eso es tan importante que estos equipos estén preparados para desplazarse con suma rapidez cuando sucede alguna catástrofe.
Para poder hacerlo, para estar siempre listos para colaborar en cualquier emergencia y demostrar que hay ladridos que salvan vidas, en la ESDP entrenan constantemente: "Es una carrera de fondo, hay que trabajar todos los días... se trabaja mucho aunque se salga poco", nos explica Mari Luz López, veterana y experimentada instructora de ESDP y guía canino.
Tanto Mari Luz como David Ferrero y Marta Burgos, miembros de este pequeño gran equipo de voluntarios profesionales dedicados a salvar vidas humanas con el apoyo de perros entrenados para ello -perros que, recalcan una y otra vez, son su familia-han charlado un rato con SrPerro para explicarnos cómo trabajan y cómo cuidan de esos compañeros de cuatro patas tan especiales.
Son una treintena de personas en total entre guías caninos, instructores, veterinarios... Y su trabajo cotidiano tiene dos vertientes, por un lado La Escuela Española de Salvamento y Detección con Perros (ESDP) se dedica a formar a otros guías caninos (de Policía Nacional, Bomberos, etc.) y por otro han de estar listos para intervenir cuando son requeridos para ello.
A una emergencia no puede ir cualquiera por su cuenta: es fundamental acudir siempre de manera coordinada y en colaboración con las autoridades competentes.
Así se consigue el objetivo, salvar vidas. Porque el "turismo de emergencias" puede generar situaciones peligrosas de complicada gestión, como nos explican con más detalle a continuación, a través de la experiencia concreta de los devastadores terremotos sucedidos en Turquía y Siria: Ocho días que han sido muy duros, tanto para las personas como para los perros pero en los que han logrado su cometido, salvar vidas.
Y los canes allí han estado súper cuidados, no solo por los guías también por los compañeros bomberos, los sanitarios... ¡más mimos no han podido tener", nos cuenta Mari Luz. Hasta la población, cuando les veían, traían comida, agua, mantas...
Para que esto sea posible, para poner en práctica ese lema de la ESDP (Un Ladrido Salva Vidas), estos binomios de personas y perros entrenan todas las semanas, dos días a la semana: invierno, verano, vacaciones... siempre.
El entrenamiento continuo es importante porque los canes siguen aprendiendo a lo largo de toda su vida. Y porque así estos equipos tienen los recursos y la resiliencia necesarias para ser eficaces al afrontar esos eventos y catástrofes en los que lo imprevisto se convierte en la realidad.
"Le sucede a cualquiera que trabaje en emergencias, hasta que no estás sobre el terreno no sabes cómo vas a actuar", reflexiona Mari Luz, por eso son cruciales todos los simulacros y los entrenamientos así como las experiencias previas compartidas por los guías que llevan tantísimos años en activo.
El buen vínculo entre un perro y su guía es esencial: se apoyan el uno en el otro y la complicidad es indispensable.
En la ESDP, nos aclaran, los perros pasan por un proceso de entrenamiento de hasta dos años: entonces es cuando se hace un examen para ver qué tal funciona ese binomio: son un equipo y ambos tienen que estar perfectamente compenetrados.
Y sí, aunque los guías pueden elegir coger a un cachorro de alguna raza que tenga habilidades y aptitudes concretas, también han contado con perros adoptados en una protectora: "el tipo de perro que lo destroza todo en casa muchas veces es perfecto para nosotros porque son canes que lo que tienen es muchas ganas de hacer cosas, muchas ganas de aprender... cuando les das qué hacer y les haces pensar... tienes un perro increíble".
"Lo que buscamos sobre todo es que mentalmente estén más asentados, más maduros", nos explica Mari Luz: "Intentamos ir despacito, queremos que cuando salgan a una intervención estén bien y sean capaces de afrontar el trabajo."
Lo que también es importante recalcar es lo muchísimo que, justamente, ha cambiado el trabajo con perros de salvamento: ahora el foco está puesto en el bienestar de los canes, en que disfruten de lo que hacen, desde cuando están aprendiendo a cuando trabajan; es imprescindible que tengan un buen vínculo con sus guías, algo que se consigue a través del juego y porque... sí, estos perros son su familia.
"No son considerados una mera herramienta de trabajo, sino una parte fundamental del binomio guía/perro y, por tanto, una parte indispensable en nuestro equipo."
Hace 30 años, nos explica Mari Luz, se decía que lo ideal era que los perros estuvieran en cheniles y que salieran solo a trabajar. Ahora esto es radicalmente distinto, los canes viven en familia y hacen vida normal cuando no están entrenando y la ESDP es pionera también en este sentido: han creado y publicado un código ético de trabajo con los perros de rescate.
Les parecía crucial plasmar por escrito la importancia de respetar el bienestar de los animales: respetar sus tiempos, sus descansos y poner su seguridad en todo momento.
Otra gran mejora, nos cuenta David, es la colaboración público - privada: donde no pueda llegar solo, lleguemos juntos. "Es un cambio de paradigma porque nos enfrentamos a emergencias que son cada vez más difíciles de afrontar.
El ERICAM de la Comunidad de Madrid es un maravilloso ejemplo de como Bomberos de la Comunidad de Madrid, con SUMA 112, con guías de la ESDP forman equipos multidisciplinares que trabajan perfectamente coordinados en cualquier lugar del mundo. Esto hace 25 años era impensable..."
¿Cómo es el trabajo de estos equipos cuando actúan en alguna catástrofe, como recientemente en Turquía?
Cada grupo (de personas y perros) trabajan en bloques de doce horas pero eso no quiere decir que estés trabajando esas doce horas. Normalmente los perros trabajan 15-20 minutos máximo, si la temperatura es razonable, si no sería menos tiempo, y después descansan el doble de tiempo.
Necesitan recuperarse y, además, si quieremos que sean efectivos, tienen que descansar psicológicamente y descansar su nariz, la nariz también se cansa.
Luego, las otras doce horas son para descansar en el campamento: paseos, baños, mimos, comer, juegos...
Otro punto importante para garantizar el bienestar de los canes es la presencia de veterinarios o auxiliares veterinarios cuando los perros intervienen en alguna emergencia. Aunque la logística sea complicada cuando se desplazan los equipos y aunque las plazas sean limitadas, desde la ESDP reivindican la importancia de los veterinarios: en Turquía, por ejemplo, se desplazó un auxiliar técnico veterinario. Y, además, todos los guías están formados en primeros auxilios veterinarios para dar una respuesta inicial en caso de que surgiera algún problema.
También es interresante mencionar cómo se trabaja con los perros en testeo de tecnología que puede ayudar en las emergencias, recalcan desde la ESDP. Manejo de drones, robots, etc. están en fase de prototipo pero dado que los canes son primeros intervinientes es importante tener en cuenta su bienestar justamente a la hora de probarlos, por eso esto también forma parte del Código Ético de la ESDP.
La seguridad del animal es lo primero, eso se ha de anteponer al testeo de cualquier prototipo.
Y cuando se jubilan los perros, lo hacen con su familia, claro. Se convierten en "orgullosos veteranos" que siguen participando en actividades de la ESDP pero de otra manera: acuden a actos de homenaje, visitan colegios o residencias...
Porque el envejecimiento activo es muy importante, los perros disfrutan de esas actividades, acorde a su edad. Lo importante es no dejarlos de pronto parados, los guías de la ESDP lo saben y siguen planteándoles ejercicios mentales o actividades aptas para su momento vital.
Mari Luz López, David Ferrero y Marta Burgos nos han contado más cosas así que si queréis escuchar la charla completa, aquí os la dejamos:
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