El Gobierno Británico ha anunciado en noviembre 2021 que el delito de secuestro o robo de perros -dognapping- va formar parte de la nuevo "Kept Animals Bill", la ley que busca proteger a animales de compañía, ganado y animales salvajes en cautiverio. A partir de esta modificación legal, los jueces podrán tener en cuenta la angustia emocional causada tanto al dueño como al perro. Es decir, se tendrá en cuenta que los perros son seres sintientes y se otorgará a este delito una mayor gravedad que si fueran una mera "cosa" o propiedad, como hasta ahora.
En el Reino Unido, como en el resto del mundo, los confinamientos se tradujeron en un incremento considerable de las adopciones de perros y también en su compra. Pero, además, la demanda hizo que los precios se dispararan.
Según Dogs Trust, el precio de 5 de las razas más buscadas del Reino Unido aumentó significativamente, llegando en algunos casos a aumentar casi un 90%. Las búsquedas en Google de "comprar un cachorro" aumentaron en más del 160% en los meses entre marzo y agosto de 2020.
Una de las consecuencias es que en 2020, se denunciaron más de 2000 robos de animales de compañía, la mayoría perros (7 de cada 10).
La considerable preocupación de la opinión pública ante la oleada de robos llevó al Gobierno de Boris Johnson a crear el Grupo de Trabajo sobre Robo de Animales de Compañía y a la elaboración de un completo informe para analizar las causas y posibles medidas para atajar el problema.
Este delito era, a ojos de la ley, igual que el robo de algún objeto o propiedad y esto es, justamente, lo que va a cambiar: ahora se podrá tener en cuenta la angustia emocional causada tanto al dueño como al perro, algo que permitirá a los jueces a imponer penas y sentencias más específicas.
También se incluirá una disposición en el proyecto de ley para extender el delito a otro tipo de animales de compañía en el futuro, en caso de que la evidencia lo respalde.
Las grandes protectoras, como la RSPCA, Dogs Trust o Battersea, llevan años pidiendo que se endurezcan las leyes ante el robo de animales por lo que, sin duda, han dado todo su apoyo a la iniciativa del Gobierno:
For years, we've called for harsher penalties for pet theft, so we're thrilled to see @DefraGovUK take steps to crack down on the crime. The new #KeptAnimalsBill includes making pet abduction a specific offence, with criminals facing up to 5 years in prison for stealing a dog. pic.twitter.com/uV7If5ZxLh
— Dogs Trust 💛🐶 (@DogsTrust) November 18, 2021
Good news for dogs & their owners!
— Battersea Public Affairs (@Battersea_PA) November 18, 2021
Dog theft is planned to become a separate offence with a 5 year max sentence.
It comes as the Kept Animals Bill, which tackles animal welfare issues like puppy & kitten smuggling, takes another step towards being law.https://t.co/lfYb6IFR4H pic.twitter.com/3SQiNb1Y8R
We're so pleased to hear that the Government has announced a new criminal offence for pet abduction in the Kept Animals Bill 🥳 We hope this will act as a real deterrent and crackdown on this awful crime which is devastating to animals and their families. #ActNowForAnimals https://t.co/MqYAPaOs0L
— RSPCA (England & Wales) (@RSPCA_official) November 18, 2021
Los consejos de la policía en el Reino Unido para evitar el robo de perros son similares a los que ofrecen en España: evitar dejar a un can desatendido en público, variar las rutinas al ir de paseo y tomar medidas de seguridad básicas en el hogar, como revisar las cerraduras de las puertas y los portones del jardín.
PD Otro reportaje sobre los robos de perros en el Reino Unido.
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